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Después de
la victoria de Cañonero en el Kentucky Derby, pronósticos sobre sus
siguientes triunfos en las carreras válidas de la triple corona
norteamericana comenzaron a surgir. Unos eran positivos y otros
negativos. Los que dudaban del triunfo de este ejemplar en el hipódromo
de Churchill Down, decían que su triunfo había sido una casualidad.
Los comentarios iban y venían, se presagiaban muchas cosas en los
Estados Unidos y en Venezuela en torno a este animal.
Llegó
así el Preakness Stakes, prueba que se disputaría en el hipódromo de
Pimlico en Baltimore, y que se correría en distancia de 1.900 metros.
Muchos venezolanos viajaron  el
15 de mayo de 1971, los deseos de estos fanáticos era que Cañonero
ganara el segundo paso de la triple corona.
Esta
vez cambiaron los papeles y Cañonero fue uno de los favoritos en
conjunto con Jim French, que según los entendidos era su principal
rival en una competencia pareja. Se da así la largada y el ejemplar
Eastern Fleet toma la delantera con gran velocidad, mientras que
Cañonero inmediatamente sale a luchar el primer lugar con el puntero,
llegando así en una fuerte pelea durante gran parte del recorrido,
hasta llegar a la recta final cuando de nuevo este animal con un
corazón valiente lograba alzarse con el triunfo con cuerpo y medio de
ventaja, en una excelente conducción del jinete Gustavo Avila.
Lo
más notable de su triunfo es que dejó récord para la distancia de
1.900 metros de 114¨ exactos, dejando 3 quintos menos de la marca
impuesta por el caballo Nashua en el año del 1.955.
Después
de la espectacular victoria la alegría de los venezolanos presentes en
la pista no se hizo esperar. Bajaron  muy
emocionados al paddock para recibir al caballo, que de esta manea se
convertía en el actual campeón de los hipódromos estadounidense.
La
pizarra de la competencia fue la siguiente: Cañonero, Eastern Fleet,
Jim French, Sound Off, Bold Reason, Executioner, Royal J.D., Vegas Vic,
Impetuisity, Spouting Horn y Limit To Reason. Cañonero dejó dividendo
de 8 dólares al ganador y aumentó sus ganancias a 312.589 dólares.
Uno
de los principales comentarios después del clásico es la forma como
fue conducido el gran caballo en esta carrera, la cual fue diferente ha
la hecha en el Kentucky Derby. Esta estrategia fue explicada por el
jinete Gustavo Avila al finalizar el Preakness.
Avila
dijo: "Esta estrategia se hizo a medida que se desarrollaba la
competencia y me di cuenta que Cañonero mantenía el mismo ritmo de
carrera y fue entonces cuando salí al frente. Así lo planeamos Juan
Arias y yo, cuando entré en la recta final le di unos latigazos, pues
se iba quedando dormido y tenia que hacerlo reaccionar".
Luego
del Preakness Stakes el valor de este castaño se incrementó de manera
notable y fue cuando los aficionados y especialistas hípicos
norteamericanos se dieron cuenta de la gran clase corredora de este
potro.
Este
triunfo en el hipódromo de Baltimore, Pimlico puso en alto el nombre de
Venezuela en todo el mundo, ya que habían muchas esperanzas que este
representante venezolano lograra la triple corona de los Estados unidos. |
